医療法人湘洋会ナンブクリニック 陰山 俊之
眼球は全長約24mmの小さい臓器ですが，人が得る情報の80％は視覚から得ら
れるとされており，大変重要な役割を果たしています。眼球はカメラと同じ構
造で，レンズに相当する部分を水晶体，フィルムに相当する部分を網膜といい
ます。水晶体の疾患の代表として白内障，網膜の疾患の代表として緑内障を取
り上げ，説明を行いました。
１．白内障の豆知識
白内障は60歳以上で50％，80歳以上では100％にみられるという，大変身近
な疾患です。水晶体が加齢とともに徐々に混濁し，視力低下（かすむ・ぼやけ
る）を来す疾患です。視力低下以外に，まぶしさ（羞明）を自覚するケースが
あります。
白内障治療は症状が軽度であれば，点眼薬で進行を抑制しますが，点眼薬や
内服薬では水晶体混濁の改善は期待できないため，根本的な治療は手術療法と
なります。
白内障手術は混濁した水晶体を破砕・吸引し，眼内レンズに置き換える手術
です（超音波水晶体乳化吸引術）。本邦では年間約100万眼行われ，大変身近
な手術であるといえます。しかし手術顕微鏡を使用する大変緻密な手技で，難
易度の高い手術です。近年は日帰りで行われるケースも多くなりました。
手術後は，抗生剤などの点眼と内服を行いますが，手術後最も危険な合併症
は細菌感染による術後眼内炎です。非常にまれ（0.1％以下）なものの，失明
に至るケースも多く，すみやかな専門的治療を要します。手術後約３日前後は
洗顔，自己洗髪は避ける必要があります。首から下のシャワーは４日目から可
能です。一般的には，安定期（術後約１か月後）になれば，農業を含めた肉体
労働，スポーツなど全ての生活を元通りに行えます。手術後は，乱視や調節障
害は残るため，眼鏡は必要になるケースが多いです。
２．緑内障の豆知識
緑内障は，網膜を構成する神経細胞が減少し，視野障害や視力障害を来す疾
患です。本邦では中途失明原因の第１位で，その罹患率は非常に高く，日本全
体では約200〜300万人の緑内障患者がいると想定されています。
網膜を構成する神経細胞が減少する原因の一つとして，眼圧の上昇がありま
す。眼圧が上昇すると，網膜を圧迫する力が働き，網膜細胞が押しつぶされる
ような形になり，網膜細胞の減少に拍車がかかります。しかし近年の研究では，
眼圧が正常であっても，体質的に視神経乳頭の構造が弱く，網膜細胞の減少を
来す正常眼圧緑内障の存在が明らかになり，全緑内障の70％を占めることも知
られるようになりました。
緑内障は10〜20年単位で徐々に視野障害を引き起こすことが一般的です。視
野障害は一度進行すると元に戻らないため，早期発見で進行させないことが治
療の基本です。初期は自覚症状がないため発見が困難ですが，健診の一部に眼
底カメラが取り入れられ，早期発見に効果を上げてきております。さらに近年，
OCTと呼ばれる近赤外線を用いた検査機器が普及し，眼底カメラ以上に早期の
緑内障が発見できるようになりました。
緑内障の治療は，点眼薬と内服薬がありますが，いずれも眼圧の下降が目的
です。薬物を使用しても視野障害が進行する場合は，手術による眼圧下降が必
要となります。手術にはレーザーを用いて行う方法と，実際に房水のバイパス
を行う手術があります。緑内障は早期発見が重要であり，自覚症状が出現した
場合でも安定した眼圧の維持に努めれば，良好な経過が得られることが多いで
す。眼圧，視野検査を主体とした定期的な経過観察が，疾患の管理に重要です。
